Ik las al een boel boeken van Tom Clancy (best knap dat er nog boeken onder zijn naam verschijnen terwijl de goede man al best een tijdje dood is) met Jack Ryan in de hoofdrol dus ook ‘In de aanval’ moest er aan geloven. Waar gaat dit boek over?

In Noord-Korea is een jonge dictator aan de macht gekomen die de wereld wil laten zien dat er niet met hem te spotten valt. De ontdekking van zeer waardevolle mineralen in zijn land heeft de economie een impuls gegeven en het verworven kapitaal stopt hij in de ontwikkeling van een grootschalig nucleair programma. In korte tijd ontwikkelt de kluizenaarsstaat zich tot een zeer gevaarlijke speler op het wereldtoneel. En er is nog slechts één extra stap nodig om het perfecte plan te vervolmaken: de eliminatie van de machtigste man van de Verenigde Staten… president Jack Ryan.

Het was wat lastig om in dit boek te komen vond ik, maar zodra dat Mark Greany (de meneer die de eer heeft gekregen onder Clancy’s naam verder te schrijven) wel lukt, dan wil je toch ook zo snel mogelijk weten hoe het boek af gaat lopen. Kortom: een buitengewoon spannende thriller die uiteindelijk duh natuurlijk goed afloopt. Althans, voor de good guys. De bad guys delven zonder meer het onderspit. Een minpuntje vond ik wel trouwens het uitgebreide gebruik van vaktermen (en de daarbij behorende afkortingen. Dat wekte bij mij eigenlijk vooral wat wrevel op.

Vertel ‘ns: houdt jij van dit soort thrillers op z’n tijd of geef jij je portie liever aan Fikkie?

Ik kan niet anders zeggen dan dat ik genoten heb van ‘Voor wie ik heb liefgehad‘ van Marcel Vaarmeijer.

Wanneer de negentigjarige Louise Veldman op een dag een pakketje met haar oude dagboeken bezorgd krijgt in het verpleeghuis waar ze woont, wil ze ze weggooien. Maar een bevriende verpleger weet haar ervan te weerhouden en hij leest haar de dagboeken voor. De gruwelen van de oorlog, de mannen die Louise heeft liefgehad en is kwijtgeraakt, alles waar ze al die jaren voor is weggelopen, beleeft ze opnieuw. Als de boeken uit zijn, resten er nog twee vragen: wie heeft ze gestuurd, en is haar zoektocht naar de liefde echt voorbij?

Het boek is af en toe wat absurdistisch en de stukken die in het heden spelen zijn af en toe niet echt heel relevant vind ik, maar tegelijkertijd brengen die stukjes wel de nodige humor en luchtigheid in het boek.

Ik las al eerder een boek van Vaarmeijer en ‘Voor wie ik heb liefgehad’ schijnt deel 1 in een reeks van 3 (of zelfs 5 las ik ergens) te zijn. Ik kijk ernaar uit.

Kan iemand mij vertellen waarom de titel ‘Songs of love and war’ vertaald wordt naar ‘Als de rododendron bloeit‘ want daar snap ik echt de ballen niet van. Al is de Engelse titel ook niet helemaal juist, want het boek speelt zich af tussen twee wereldoorlogen. Of zou dat ‘love’ daar juist op slaan? Enfin: deel 2 uit de Deverill-serie las ik dus.

Ondanks dat kasteel Deverill uitgebrand is, wil Celia de familiewoning weer in ere herstellen. Haar nicht Kitty worstelt intussen met een dilemma als haar grote liefde Jack besluit naar Amerika te gaan. Ze wil graag bij hem blijven, maar kan ook geen afscheid nemen van haar thuisland Ierland. Tot slot is Bridie vastbesloten om haar zoon, die zij moest afstaan, weer bij zich terug te winnen. Wat ze niet weet, is dat zijn tweelingzusje – van wie Bridie dacht dat zij was overleden – intussen in Connecticut opgroeit bij adoptieouders.

Wat een boel personages zitten er in dit boek. Af en toe is het verrekte lastig al die mensen uit elkaar te houden. Verder vond ik dit deel beduidend minder in vergelijking met deel 1. Ik vrees dus met grote vreze wat deel 3 gaat brengen. Ach, het boek leest heel, heel gemakkelijk en met mijn leestempo heb ik te zijner tijd deel 3 in no time uit en dan kan ik wel zeggen dat ik de hele trilogie gelezen heb.

Kortom: het boek van Vaarmeijer moet je, vind ik, echt lezen. Het boek van Montefiore alleen als je je al aan deel 1 gewaagd hebt.

Maar weer drie boeken in een logje want ‘dat ruimt zo lekker op’.

Allereerst las ik ‘De jongen, de viool en de meester‘ een boek met een aantal verhaallijnen (een historisch deel dat een groot aantal jaren beslaat en een kort deel over het heden). Waar gaat dit boek over?

Berlijn, 1939. Simon Horowitz bevindt zich in een wereld vol muziek. Zijn familie bezit een enorme collectie instrumenten, met als pronkstuk zijn vaders Guarneri del Gesú-viool. Maar de verzameling valt uiteen als de nazi’s binnenvallen en Simon met zijn vader en broer naar kamp Dachau wordt gestuurd.

Nieuw-Zeeland, 2008. De veertienjarige Daniel Horowitz is een bijzonder getalenteerde violist. Tijdens een prestigieus muziekconcours trekt hij de aandacht van de Spaanse dirigent Rafael Gomez, die hem uitnodigt voor zijn jaarlijkse symposium in Washington DC. Maar dan zegt Daniel plotseling dat hij geen viool meer wil spelen. Gomez is teleurgesteld en probeert hem op andere gedachten te brengen. Als hij ontdekt dat Daniels grootvader Simon ooit een bijzondere viool bezat, denkt hij te weten hoe hij Daniel weer aan het spelen kan krijgen. Terwijl hij verder in Daniels familiegeschiedenis duikt, ontspint zich een onvoorstelbaar verhaal dat reikt tot Gomez’ eigen podium.

Het eerste deel van het boek vond ik wat langdradig. Het graag grotendeels over de huidige tijd en had volgens mij wel wat korter gekund, het was ook niet heel interessant vond ik. De verhaallijn die voor en tijdens WO II speelt en in de jaren daarna vond ik echter wel heel erg mooi en maakte het boek voor mij zeer de moeite waard. Uiteindelijk heb ik dit boek dan ook met heel veel plezier gelezen.

Dan was daar ‘Vogeljongen‘ van Guus Bauer die daarmee een boek schreef dat wel wat weg heeft van dit boek (al gaat de link over de film die van dat boek gemaakt is). Waar gaat dit boek over?

Een geslaagde zakenman ontwaakt in een ziekenhuisbed. Hij kan zich niet bewegen en ook niet praten, maar zijn brein werkt op volle toeren en hij registreert alles wat er om hem heen gebeurt. Zijn zintuigen lijken zelfs aangescherpt, maar interveniëren kan hij niet. Hij is volledig in zichzelf opgesloten, comateus voor de buitenwereld. Hoe is hij in die toestand beland? Mogelijk heet het te maken met de ontdekking van ‘zijn nieuwe identiteit’. Gelukkig is zijn geheugen niet aangetast en hij gaat op zoek naar gemiste tekens in zijn leven, in zijn jeugd. Zijn herinneringen projecteert hij op het systeemplafond, zijn enige houvast, zijn ‘plafondagenda’. Langzaam vult zich ook de blanco pagina over de oorzaak van zijn aandoening en realiseert hij zich de impact van wat altijd voor hem is verzwegen. Tegelijkertijd vraagt hij zich af of hij zich zelf niet ook schuldig heeft gemaakt aan ontkenning en aan wat er echt is gebeurd met zijn eerste schoolvriend. Stukje bij beetje ontdekt de zakenman de waarheid. Maar krijgt hij nog de kans om die wereldkundig te maken?

Het boek bestaat uit korte hoofdstukken die op en neer gaan in de tijd. Het is een dun boek, maar het grijpt je wel vind ik. Kortom: een bijzonder mooi geschreven boekje dat echt gelezen moet worden.

En of het toeval er mee speelt weet ik niet, maar ook in ‘Hou je adem in‘ gaat het over een coma-patiënte.  Waar gaat dit spannende boek over?

In juli 1995 werd de vermiste vijftienjarige Amy Stevenson ernstig mishandeld in een park gevonden. Vijftien jaar later ligt ze nog steeds in coma, levend als een kasplantje. De dader werd nooit gepakt. De in dezelfde buurt als Amy opgegroeide en even oude journaliste Alex Dale, die zich ook in een diep dal bevindt (verlies van haar baby, ontslag, drankverslaving, echtscheiding), wil een artikel over een ziekenhuis schrijven en stort zich daarvoor op de cold case van Amy. Na een lange zoektocht en met hulp van anderen (onder andere haar ex-man Matt en Amy’s ex-vriend Jacob Arlington) weet ze uiteindelijk Amy’s belager te identificeren.

Ook dit boek is zeer de moeite waard. De verschillende hoofdstukken springen op en neer in de tijd en worden vanuit verschillende perspectieven verteld. Al lezende krijg je (ik tenminste, ik weet natuurlijk niet of dat ook voor anderen geldt) steeds meer begrip voor Alex die een behoorlijk heftig leven heeft en kampt met een ernstige alcoholverslaving. Ook de hoofdstukken die vanuit Amy geschreven zijn, vond ik erg boeiend. Conclusie: ook dit boek kan ik je van harte aanraden.

Als je zo het bovenstaande leest, welk boek trekt jou dan het meeste?

Met ‘Het kleine leven van Norbert Jones‘ schreef Marloes Kemming een waarlijk groots boek. Waar gaat dit prachtige werk over?

De zevenenzeventigjarige Norbert Jones leidt een ogenschijnlijk rustig leven. Hij heeft een liefdevol huwelijk, een ambitieuze dochter en geniet sinds twaalf jaar van zijn pensioen. Vol overgave stort Norbert zich op zijn favoriete bezigheid: verzamelen. Ruim negentienduizend voorwerpen vonden in de loop der jaren hun weg naar Norberts garage. Ieder object uniek, verzameld in een poging iets van het verleden te behouden. Maar dan slaat het noodlot toe en wordt Norbert gedwongen zich de vraag te stellen: wat te doen met zijn unieke collectie? Een proces van loslaten begint, waarbij Norbert niet alleen afscheid moet nemen van zijn collectie, maar ook van zijn geheimen en naasten.

Echt, dit is zo’n mooi boek. Gewoon een boek over een gewoon leven. Een leven van alledag, maar zo mooi uitgewerkt, zulke mooie zinnen. Zulke mooie momenten. Ik vond het prachtig. Eigenlijk is het leven van Norbert gestopt op het moment dat er in zijn jeugd een tragedie plaatsvindt, ware het niet dat hij gewoon doorleeft. Maar hoe hij doorleeft is echt zo mooi/triest/bijzonder (je ziet, ik kan het juiste woord eigenlijk niet vinden) en zal alles wat hij verder in zijn leven doet (of nalaat) beïnvloeden. Gaandeweg het boek wordt onthuld wat er zo lang geleden gebeurd is en wat zijn verzameling daarmee te maken heeft. Echt, heel, heel mooi. Lezen dus.

Verder las ik ‘Dansen in de hemel‘ van Michael Pilarczyk. Waar gaat dit boek over?

‘Dansen in de hemel‘ is het aangrijpende verhaal over twee mensen die worstelen met liefde en dood in een decor van glamour, geldwolven en grootheidswaan. Een actuele roman over verlangen, geld, geluk en echte liefde. Een zoektocht naar onze eigen waarheid. Mishka Kamadev is een romanticus met een te groot verlangen naar passie, roem en rijkdom. Voor de buitenwereld leidt hij een glamourbestaan, maar zijn innerlijk raakt verscheurd. Het ene moment is hij The God of House Music in het nachtleven, het andere moment is hij verzorger van zijn ongeneeslijk zieke vrouw. Mishka zoekt vergetelheid in drank en pillen, stort zich in een affaire met de hartsvriendin van zijn vrouw, en op de beurs verliest hij zijn fortuin. En dan overvalt zijn oude jeugdliefde hem met een verbijsterende mededeling. Hoe legt hij alles uit aan zijn stervende vrouw?

Ik vond Mishka best een heel sympathiek personage dat een leven leidt dat deels gebaseerd is op het leven van de auteur (potjeverdikkeme die heeft geen saai leven gehad zeg). Er gebeurt veel, af en toe doet Mishka behoorlijk domme dingen, maar over het algemeen heeft hij toch wel het hart op de goede plek. Het boek leest lekker en mede daardoor heb je het vrij snel uit. Een prima boek met ook nog best wel wat wijze lessen erin.

Het derde doek is ‘Vrijdag‘ van Loes den Hollander. Waar gaat dit boek over?

Sandra van Dalsum heeft het prima voor elkaar: mede-eigenaar van een aantal modezaken, man en zelfstandige kinderen en geregeld een minnaar. Maar als ze een relatie begint met de vriend van haar dochter, gaat het mis. Net als Sandra de relatie wil verbreken, wordt de man samen met een andere vrouw vermoord. Als Sandra dreigbrieven krijgt, vermoedt de politie dat zij het slachtoffer had moeten zijn. Terwijl Sandra probeert te leven met de schade die zij haar gezin heeft toegebracht, blijkt het gevaar uit een heel onverwachte hoek te komen.

Het is niet voor niets het derde boek in dit logje. Want het is veruit het minste van deze drie. Af en toe behoorlijk vergezocht, maar ook wel vermakelijk. Ook nu weer een gemakkelijke schrijfstijl dus je hebt het boek zo uit.

Enfin: moraal van dit verhaal → je moet echt, echt, echt ‘Het kleine leven van Norbert Jones lezen’ en misschien, gewoon voor de zomaar, ‘Dansen in de hemel’. En ‘Vrijdag’? Tja, daar zou ik niet aan beginnen.