Ik geloof dat ik wel een soort van ‘fan’ van Marcel Vaarmeijer ben inmiddels want na een tweetal (1 en 2) eerdere boeken heb ik ook weer genoten van ‘Heelmeester‘. Het zijn bijzondere boeken die Vaarmeijer schrijft. Ik kan ze niet echt in een genre plaatsen, maar dat is ook niet zo belangrijk denk ik. Ze zijn gewoon heel, heel gaaf.
Heelmeester begint in Zürich, in 1971, als Himmel Grünewald acht jaar oud is en met een scheikundig proefje zijn ouderlijk huis opblaast. Na zijn studie treedt Himmel in dienst bij zijn vader Karl, in de Grünewald-privékliniek. Himmel en zijn vader Karl zijn mensendokters die geloven dat er meer kan dan wat de farmaceutische industrie hun verkoopt. Zij willen helpen en genezen. Lange tijd gaat het goed, maar dan dreigt een verraderlijk geheim uit het verleden de kliniek, en de familie, fataal te worden.
Laat ik me beperken tot een paar woorden die voor mij het boek omschrijven: prachtig, complex, humoristisch, aangrijpend, indringend, absurdistisch en filosofisch. Vaarmeijer gebruikt prachtige zinnen, verweeft doordenkertjes in zijn verhaal en maakt daarmee dit boek het lezen meer dan waard.
Het tweede boek in dit logje ‘Het dameskoor van Chilbury‘ van Jennifer Ryan. En ik moet zeggen: ook dit was een tof boek. Ryan deelt het boek in hoofdstukken in en die hoofdstukken zijn dagboekfragmenten van de personages of brieven die ze aan anderen schrijven. Daardoor lukt het heel goed om de lijn in het boek vast te houden.
Kent, zomer 1940. Engeland staat aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. De vrouwen uit het dorpje Chilbury komen in opstand. De dominee wil het kerkkoor opheffen omdat alle mannen zijn opgeroepen. De tijd is gekomen om traditionele patronen te doorbreken. Terwijl de oorlog door hun levens davert, proberen vijf zeer verschillende vrouwen en meisjes uit alle macht het thuisfront te inspireren met hun muziek. Dan wordt Chilbury getroffen door een bombardement.
Er is een aantal wat rare personages in het boek die in mijn ogen wat overdreven zijn wat mij ook niet helemaal past bij die tijd maar erg storend is het niet. Het was mooi om te zien hoe de verschillende verschillende personages zich ontwikkelen als de oorlog wat langer duurt. Wat dan weer wel jammer was vond ik dat het boek maar een relatief korte periode beschrijft. Ongeveer een half jaar tot het najaar van 1940. Maar goed, wie weet komen er nog wel meer boeken over het dameskoor. Het zou volgens mij in ieder geval een prachtig uitgangspunt zijn voor een mooi kostuumdrama van de BBC!
Naar welk boek zou jouw voorkeur uitgaan?